Sull'isola di Tahiti, nella Polinesia francese, l'Alto Commissario della Repubblica e funzionario del governo francese De Roller è un uomo calcolatore con modi impeccabili. La sua percezione alquanto ampia del suo ruolo lo porta a navigare nell'"establishment" di fascia alta e in luoghi ombrosi dove si mescola con la gente del posto. Soprattutto da quando gira una voce insistente: l'avvistamento di un sottomarino la cui presenza spettrale potrebbe annunciare il ritorno dei test nucleari francesi. .
Albert Serra è un regista sempre ortogonale rispetto al mainstream, di cui rifiuta i codici e i compromessi.